الجزء الأول تمهيد هوذا مصدر أصيل من مصادر تاريخنا الحديث تخرجه الجامعة اللبنانية في سلسلة منشوراتها ، بعد ان أخرجت تاريخ الخالدي الصفدي في فخر الدين الكبير ، وتاريخ الأمير حيدر في عهد الشهابين . وكان كاتبه قد فرغ من « تبييضه وطبعه يوم الخميس في 26 ايار سنة 1859 » . فكان لا بدّ من أن نمهّد له ، في هذه الطبعة الجديدة ، بكلمة في المؤلّف وفي المؤلّف . اما المؤلّف فنكاد لا نعرف عنه الّا ما دوّنه هو نفسه في نسبة أسرته بني الشدياق ، وما بثّه في تضاعيف حوليّاته الأخيرة عن مساعيه الشخصية واعماله في مجال السياسة والإدارة ، مكنيا عن نفسه بكلمة « المؤرّخ » أو ب « صاحب هذا التاريخ » . ينتسب الشدائقة إلى منصور الشدياق ابن جعفر أخي الشدياق بطرس من سلالة رعد الحصروني « 1 » . ويبدو ان الشدياق بطرس كان بارعا في الحساب ، فأقامه الأمير حيدر الشهابي ، سنة 1723 ، « رئيسا على كتبته ، وأحبه لأجل صدق خدمته ، وجعله مدبّرا له . » « 2 » وكان له دار في عشقوت . وكذلك لابن أخيه منصور . وكان ان غضب عليهما الأمير ملحم الشهابي ، بعد السنة 1737 ، فصادر داريهما ووهبهما للشيخ أبي صليبي مرعب الخازن . « فارتحل منصور إلى حارة حدث بيروت ببعض أقاربه فتوطّنوها . » « 3 » بيد ان يوسف بن منصور ، والد المترجم ، عاد فاشترى دار أبيه ودار عمه الأعلى

--> ( 1 ) اطلب الفصل الحادي عشر من هذا الكتاب ، ص 110 - 121 من طبعتنا هذه . ( 2 ) ص 112 ( 3 ) ص 113